Introductie

De Chord Electronics Mojo 2 heeft zich sinds zijn introductie ontwikkeld tot een van de bekendste hoogwaardige draagbare DAC/hoofdtelefoonversterkers. De vernieuwde Mojo 2 (2025) probeert dat concept niet opnieuw uit te vinden. Chord heeft juist gekozen voor een gerichte modernisering van een ontwerp dat technisch en muzikaal nog altijd bijzonder sterk staat.

De belangrijkste veranderingen zijn praktisch van aard. Eén van de twee oorspronkelijke 3,5-mm-uitgangen heeft plaatsgemaakt voor een 4,4-mm-hoofdtelefoonaansluiting, terwijl de USB-C-aansluiting nu behalve data ook voor het laden van de interne accu kan worden gebruikt. Daarnaast onthoudt de Mojo 2 voortaan afzonderlijke volume- en DSP-instellingen voor de 3,5- en 4,4-mm-uitgang.

Dat klinkt misschien als een bescheiden update, maar in dagelijks gebruik zijn het precies de verbeteringen die de Mojo 2 nodig had.

Bij Hi-Stands hebben we deze vernieuwde versie inmiddels binnengekregen en kunnen we de Chord Electronics Mojo 2 (2025) uit voorraad leveren.

Bouwkwaliteit en afwerking

Wie een compleet nieuw uiterlijk verwacht, zal weinig veranderingen ontdekken. De compacte, herkenbare behuizing blijft grotendeels ongewijzigd. Dat is wat ons betreft geen bezwaar. Het chassis wordt in Groot-Brittannië vervaardigd uit nauwkeurig CNC-gefreesd aluminium en voelt aanzienlijk degelijker aan dan veel lichte portable DAC's.

Met ongeveer 83 x 62 x 23 mm is de Mojo 2 klein genoeg om gemakkelijk mee te nemen, al is het geen ultralichte USB-dongle. Het apparaat voelt meer als een geminiaturiseerd stuk serieuze hifi-elektronica.

Ook de bekende verlichte bolvormige bedieningselementen zijn gebleven. Ze geven de Mojo 2 een uitgesproken eigen karakter en gebruiken verschillende kleuren voor onder andere volume, samplefrequentie en menu-instellingen.

Het is origineel en functioneel zodra je eraan gewend bent, maar tegelijkertijd is dit een van de punten waarop de Mojo 2 minder toegankelijk is dan sommige concurrenten. Een klein display zou voor nieuwe gebruikers eenvoudiger zijn geweest.

Gebruiksgemak en functies

Technisch blijft de Mojo 2 bijzonder compleet.

Digitale bronnen kunnen worden aangesloten via USB-C, Micro-USB, optisch en coaxiaal, waarbij de DAC PCM ondersteunt tot maximaal 32-bit/768 kHz en DSD tot DSD256 via geschikte ingangen.

Aan de hoofdtelefoonkant vinden we in de 2025-versie:

• één 3,5-mm-hoofdtelefoonaansluiting;
• één 4,4-mm-hoofdtelefoonaansluiting.

Een belangrijk detail is dat de 4,4-mm-aansluiting niet betekent dat de Mojo 2 intern ineens volledig gebalanceerd is opgebouwd. De analoge signaalweg blijft single-ended. De 4,4-mm-uitgang is vooral bedoeld om moderne hoofdtelefoonkabels rechtstreeks aan te kunnen sluiten zonder verloopadapter.

Dat vinden wij eigenlijk een verstandige keuze. Chord heeft geen complete versterkerschakeling veranderd alleen om met hogere gebalanceerde vermogenscijfers te kunnen adverteren.

De nieuwe mogelijkheid om via USB-C zowel data als laadstroom te verwerken is in de praktijk minstens zo belangrijk. Micro-USB blijft aanwezig, onder andere voor compatibiliteit met de Chord Poly.

Daarnaast heeft iedere hoofdtelefoonuitgang nu zijn eigen geheugen voor volume- en DSP-instellingen. Wie bijvoorbeeld gevoelige in-ears via 3,5 mm gebruikt en een full-size hoofdtelefoon via 4,4 mm, hoeft daardoor niet iedere keer alle instellingen opnieuw te corrigeren.

UHD DSP en crossfeed

Een van de technisch interessantste eigenschappen van de Mojo 2 blijft Chords UHD DSP. Hiermee kan de frequentierespons digitaal worden aangepast zonder het signaal via een traditionele analoge toonregeling te sturen.

Het grote voordeel is dat subtiele correcties kunnen worden gebruikt om een hoofdtelefoon beter op persoonlijke voorkeur af te stemmen. Het is geen gimmick die bedoeld is om spectaculaire bass-boost-effecten te produceren, maar een relatief verfijnde manier om de balans te corrigeren.

Daarnaast biedt de Mojo 2 verschillende niveaus van crossfeed. Hierbij wordt een klein deel van het linker- en rechterkanaal op gecontroleerde wijze gemengd om de ruimtelijke presentatie via een hoofdtelefoon iets meer in de richting van luidsprekerweergave te brengen.

Voor lange luistersessies kan dat bijzonder prettig zijn.

Geluidskwaliteit en prestaties

Hier ligt uiteindelijk de belangrijkste reden om voor de Mojo 2 te kiezen.

Het geluidskarakter is open, gecontroleerd, transparant en bijzonder gedetailleerd, zonder dat de presentatie klinisch of overdreven analytisch wordt.

De Mojo 2 legt veel informatie bloot, maar presenteert die informatie op een samenhangende manier. Kleine dynamische verschillen, de aanslag van instrumenten en de textuur van stemmen worden duidelijk hoorbaar, terwijl muziek zijn ritme en natuurlijke beweging behoudt.

Laagweergave

Het laag is strak en uitstekend gedefinieerd. De Mojo 2 probeert geen kunstmatige warmte of extra massa toe te voegen. In plaats daarvan krijg je een laagweergave met goede diepte, snelheid en controle.

Bij hoofdtelefoons die van zichzelf behoorlijk warm klinken helpt die controle om het laag overzichtelijk te houden.

Middengebied

Het middengebied is misschien wel het sterkste onderdeel van de presentatie. Stemmen en akoestische instrumenten klinken helder en goed afgebakend, maar niet onnatuurlijk scherp.

De Mojo 2 is bijzonder goed in het zichtbaar – of beter gezegd hoorbaar – maken van kleine verschillen in opnamekwaliteit zonder slechte opnamen onmiddellijk onluisterbaar te maken.

Hoog

Het hoog heeft veel informatie en snelheid, maar blijft doorgaans verfijnd. De Mojo 2 creëert niet kunstmatig extra detail door het hoog op te lichten.

Juist daardoor blijft de hoeveelheid microdetail indrukwekkend zonder dat het geluid vermoeiend hoeft te worden.

Ruimtelijke afbeelding

Een ander sterk punt is de ruimtelijke ordening. Instrumenten worden nauwkeurig geplaatst en vooral de diepte in de opname is overtuigend.

Verwacht niet dat de Mojo 2 een hoofdtelefoon met een beperkte soundstage ineens verandert in een extreem ruimtelijk model. Wat hij wel doet, is de ruimtelijke informatie die aanwezig is bijzonder netjes behouden.

Hoofdtelefoonvermogen

De versterker levert volgens Chord ongeveer 600 mW aan 30 ohm en 90 mW aan 300 ohm, met een zeer lage uitgangsimpedantie van ongeveer 0,06 ohm.

Dat maakt de Mojo 2 bruikbaar met een bijzonder brede reeks hoofdtelefoons en gevoelige in-ears.

Voor de meeste dynamische hoofdtelefoons en een groot aantal planar-modellen is ruim voldoende vermogen beschikbaar. Toch moeten we realistisch blijven: een compacte, batterijgevoede DAC/amp vervangt niet in iedere situatie een krachtige desktopversterker. Extreem moeilijk aanstuurbare hoofdtelefoons kunnen met een zware desktopversterker nog meer autoriteit en dynamische reserve laten horen.

Vergelijking met soortgelijke producten

Vergeleken met bijvoorbeeld de iFi xDSD Gryphon kiest Chord duidelijk een andere richting. De iFi biedt onder andere Bluetooth en een volledig gebalanceerde 4,4-mm-signaalweg en is daarmee interessant voor gebruikers die maximale connectiviteit zoeken.

De Mojo 2 is minimalistischer. Hij concentreert zich vooral op hoogwaardige bekabelde digitale conversie, krachtige FPGA-verwerking, crossfeed en de uitgebreide UHD DSP.

Binnen Chords eigen assortiment is de Hugo 2 de logische stap omhoog. Deze biedt meer aansluitmogelijkheden en een ambitieuzere architectuur, maar is aanzienlijk groter en bevindt zich ook in een andere prijsklasse.

Interessant is dat de Mojo 2 hierdoor niet aanvoelt als een goedkope uitvoering van een Hugo. Het is een heel doelgericht product met een uitzonderlijk goede verhouding tussen formaat en prestaties.

Voor wie is de Chord Mojo 2 (2025) geschikt?

Wij vinden de Mojo 2 vooral interessant voor:

• bezitters van hoogwaardige bedrade hoofdtelefoons of IEM's;
• luisteraars die een smartphone, tablet, laptop of DAP als digitale bron gebruiken;
• muziekliefhebbers die detail en neutraliteit belangrijker vinden dan een uitgesproken warme klank;
• gebruikers die één compacte DAC zowel onderweg als op het bureau willen gebruiken;
• hifi-liefhebbers die de Mojo 2 ook als DAC in een vaste audioset willen inzetten;
• bezitters van 4,4-mm-hoofdtelefoonkabels die geen adapter meer willen gebruiken.

Wie vooral draadloos wil luisteren of een groot kleurendisplay en app-bediening verwacht, vindt elders praktischere oplossingen.

Pluspunten

• Zeer transparante en gedetailleerde geluidsweergave
• Uitstekende dynamiek en ruimtelijke definitie
• Krachtige hoofdtelefoonversterker voor het compacte formaat
• Zeer lage uitgangsimpedantie
• UHD DSP biedt nuttige klankcorrectie
• Instelbare crossfeed
• Nieuwe 4,4-mm-hoofdtelefoonaansluiting
• USB-C nu geschikt voor data én laden
• Afzonderlijk volume- en DSP-geheugen per uitgang
• PCM tot 768 kHz en DSD256
• Zeer solide aluminium behuizing
• Geschikt voor zowel portable als desktopgebruik
• Compatibel met Chord Poly

Minpunten

• Kleurgecodeerde bediening heeft een duidelijke leercurve
• Geen ingebouwd display
• Geen geïntegreerde Bluetooth zonder Chord Poly
• 4,4-mm-aansluiting betekent geen volledig gebalanceerde interne architectuur
• Accuduur van circa acht uur is goed, maar tegenwoordig niet uitzonderlijk
• Voor extreem veeleisende hoofdtelefoons kan een zware desktopversterker meer reserve bieden

Conclusie

De Chord Electronics Mojo 2 (2025) is een uitstekend voorbeeld van een product dat geen volledige herontwikkeling nodig had. Chord heeft de bestaande Mojo 2 niet veranderd om simpelweg een nieuw modelnummer te kunnen introduceren, maar heeft juist een aantal praktische tekortkomingen aangepakt.

De 4,4-mm-aansluiting maakt hem veel geschikter voor moderne hoofdtelefoonkabels. USB-C laden maakt het dagelijks gebruik eenvoudiger en het afzonderlijke geheugen voor beide hoofdtelefoonuitgangen is een kleine maar verrassend praktische verbetering.

Belangrijker is dat de kern onaangetast is gebleven. De Mojo 2 behoort nog altijd tot de meest overtuigende compacte DAC/hoofdtelefoonversterkers voor luisteraars die transparantie, detail, timing en muzikaliteit belangrijk vinden.

Hij is niet de meest gebruiksvriendelijke portable DAC en ook niet de meest uitgebreid uitgeruste. Maar wie bereid is de ongewone bediening te leren kennen, krijgt een bijzonder volwassen stuk digitale audiotechniek dat zowel met goede IEM's als serieuze full-size hoofdtelefoons uitstekend tot zijn recht komt.

Voor de kritische muziekliefhebber die geluidskwaliteit boven gimmicks plaatst, blijft de Mojo 2 een bijzonder sterke keuze. De 2025-update maakt hem vooral praktischer en toekomstbestendiger.