Joni Mitchell - Hejira

Titel

1.    Coyote

2.    Amelia

3.    Furry Sings The Blues

4.    A Strange Boy

5.    Hejira

6.    Song For Sharon

7.    Black Crow

8.    Blue Motel Room

9.    Refuge Of The Roads

“Joni Mitchell ist die einzige Künstlerin, die ‘Hejira’ hätte machen können!” sagte die legendäre Singer-Songwriterin Jahrzehnte nach der Veröffentlichung ihres legendären Albums. Das Werk, das auf Platz 113 der Rolling Stone-Liste der größten Alben aller Zeiten steht, ist laut Mitchell eine Erzählung über ihre innere Unruhe zu jener Zeit und auch als unkonventionelles Tribut an die Freiheit gedacht. Die meisten Songs schrieb Mitchell auf einer Reise quer durch die USA, die sie kurz nach dem Ende ihrer Beziehung mit Schlagzeuger John Guerin antrat. Der Albumtitel bezieht sich auf die islamische “Hijra”, die im Koran beschriebene Reise Mohammeds. Im Vergleich zu ihren früheren, folkbetonten Alben dominieren auf “Hejira” Jazzelemente – klanglich beeinflusst vom herausragenden Bassisten Jaco Pastorius, der zu vier Titeln beitrug – und verleihen den spärlichen, schönen, meditativen Arrangements, schwebendem harmonischem Pop, sanftem Rock und Mitchells einfühlsamem Gesang eine besondere Würze.

“Hejira” ist zugleich beobachtend und persönlich, weit und introspektiv, heiter und ergreifend und umfasst ein Meer menschlicher Zustände und Emotionen. Es thematisiert das Umherirren, Isolation, Vergnügen, Ort, Zeit und Umwelt – mit einem auffallend poetischen Ausdruck. Die Kanadierin hatte sich zuvor schon mit solchen Themen beschäftigt, aber nie so wie auf “Hejira”, dessen befreiende Aura eine Ablehnung von Traditionen und die Suche nach besseren Alternativen andeutet. Die Musik selbst verzichtet – mit Ausnahme der Crooner-Ballade “Blue Motel Room” – auf konventionelle Strukturen und Refrains. Natürlich stehen Mitchells intime Vocals und abstrakte Gitarrenparts im Mittelpunkt, aber man kommt an der visionären Bandbreite des Gitarristen Larry Carlton und Pastorius’ bundlosem Bass auf “Hejira” nicht vorbei: Beide Musiker verschmelzen buchstäblich mit dem Charakter der Songs, die oft wie aus dem Nichts zu entstehen scheinen.

“Hejira” erreichte kurz nach seiner Veröffentlichung im Herbst 1976 Goldstatus und erhält nun die audiophile Aufmerksamkeit, die es verdient, dank der Mobile Fidelity-Remastering-Version von den Originalbändern: Die nummerierte Hybrid-SACD spielt mit beeindruckender Detailtreue, Tonalität, Unmittelbarkeit und Klarheit. Die referenzwürdige Präsenz, Luftigkeit und Transparenz lassen Mitchells dichte Wortketten, Bewusstseinsstrom-Phrasierung und vorwärtsdrängende Dynamik in klarem Licht erscheinen. Die instrumentalen Beiträge ihrer erstklassigen Begleitmusiker, darunter John Guerin, Max Bennett und Tom Scott, sowie Neil Young, Victor Feldman und Abe Most, kommen ebenfalls mit herausragender Klarheit und Dreidimensionalität zur Geltung. Die Hybrid-SACD-Version von “Hejira” erscheint im Mini-LP-Gatefold-Cover, einschließlich des ikonischen Albumcovers.