Stone Temple Pilots - No. 4

1.    Down
2.    Heaven & Hot Rods
3.    Pruno
4.    Church On Tuesday
5.    Sour Girl
6.    No Way Out
7.    Sex & Violence
8.    Glide
9.    I Got You
10.    MC5
11.    Atlanta

A vingança é doce! Considerados ultrapassados por muitos críticos, os Stone Temple Pilots dispararam em 1999, com No. 4, um poderoso tiro de aviso. O álbum, premiado várias vezes, reúne os pontos fortes dos três discos anteriores do quarteto de San Diego e, ao mesmo tempo, marca um regresso às raízes hard rock da banda. No. 4 é considerado o álbum mais pesado e mais agressivo da carreira do conjunto californiano.

Apesar das tendências dominantes da época e da falta de promoção — em parte devido à pena de um ano de prisão a que o vocalista Scott Weiland foi condenado pouco antes do lançamento do álbum — No. 4 foi certificado platina pela RIAA em 7 de agosto de 2000 e pela CRIA em agosto de 2001. A canção Down foi nomeada para Best Hard Rock Performance nos Grammy Awards. O álbum também gerou um dos maiores êxitos dos STP: Sour Girl, que alcançou a posição 78 na Billboard Hot 100 e permaneceu como a única música da banda a figurar alguma vez nessa parada.

Sob a direção do produtor habitual da banda, Brendan O’Brien, No. 4 causou grande impacto. O som de guitarra encorpado e incisivo, o estalo e a explosão da bateria, as texturas fluídas do baixo e o eco reverberante da sala de estúdio reforçam a força da música com uma intensidade quase física. Apesar do seu caráter “back to basics”, No. 4 tornou-se incrivelmente variado: riffs maciços impulsionam faixas pesadas como a áspera Down, a tempestuosa Heaven & Hot Rods, a pulsante No Way Out e a mordaz Sex & Violence.

Esta última aproxima-se perigosamente do território do garage rock, enquanto os Stone Temple Pilots abrem caminho pelo álbum com arranjos poderosos, um som cheio e atmosferas sombrias envoltas em distorção. Mesmo ao abraçar a agressividade e o peso, os Stone Temple Pilots não perdem de vista a importância de refrões marcantes e melodias acessíveis. A vibrante e pop Church On Sunday e o ritmo sonhador de Sour Girl destacam a excelente química de composição entre Weiland e o guitarrista Robert DeLeo.

O mesmo se aplica a Glide, uma homenagem espacial ao movimento glam dos anos 70. Aqui, Weiland canta nos seus registos mais altos e, como complemento, surge um outro folk no final, sustentado por uma cítara de sonoridade quase sobrenatural. E não podemos esquecer a faixa final Atlanta, uma pequena epopeia com uma secção clássica de cordas e uma melodia leve que recorda o clássico de Rodgers e Hammerstein My Favorite Things.

Os Stone Temple Pilots reduzem então simplesmente o ritmo e deixam transparecer um toque de otimismo em I Got You— uma faixa com influência country, apoiada por pedal-steel guitar, baixo de seis cordas e piano. A maioria das canções lê-se como confissões e súplicas. Tratam de perda pessoal, abuso de drogas, impulsos destrutivos e lutas desesperadas. No. 4 talvez não seja o trabalho comercialmente mais bem-sucedido dos Stone Temple Pilots, mas continua a ser o seu álbum mais intransigente. E esse estatuto provavelmente tem mais peso do que qualquer outro.

A MFSL apresenta agora No. 4 pela primeira vez em qualidade de referência de alto nível. Masterizado a partir das fitas originais no estúdio californiano da MoFi e prensado pela Fidelity Record Pressing, o duplo LP numerado de 180 gramas a 45 rpm vem alojado numa luxuosa capa gatefold da Stoughton Printing e oferece a melhor qualidade sonora que o álbum alguma vez recebeu em vinil. Esta reedição colecionável estabelece novos padrões em termos de espacialidade, transparência e dinâmica. A vivacidade e a credibilidade do álbum, criado numa época em que muitos representantes da música rock apostavam cada vez mais em elementos eletrónicos ou abandonavam definitivamente os palcos, são reforçadas pela brilhante produção de Brendan O’Brien.