Rothwell Rialto

O Rialto é um pré-amplificador de palco fonográfico compatível com cápsulas de ímã móvel e bobina móvel de baixa saída. Circuitos de transistor discretos são utilizados para máxima fidelidade e menor ruído, e capacitores de polipropileno audiófilos são utilizados tanto para a equalização RIAA quanto para o acoplamento de sinal.

o briefing do projeto

Embora este seja o nosso primeiro novo palco fonográfico em vários anos, o design de palco fonográfico não é novidade para a Rothwell. O primeiro palco fonográfico a ostentar o nome Rothwell foi projetado em 1989 e estreado no London Hi-Fi Show de 1990 (era um projeto valvulado caro, com muitos dos recursos posteriormente adotados por outros fabricantes, como uma grande fonte de alimentação externa e carregamento de cápsula selecionável). Desde então, a Rothwell produziu projetos de bobina móvel e ímã móvel de estado sólido, alguns vendidos como produtos Rothwell e outros projetados para terceiros. Mais de vinte anos de experiência em design levaram à compreensão do que realmente impacta a qualidade do som e do que apenas parece bom no papel (ou, na verdade, apenas aumenta o custo). O objetivo ao projetar o Rialto era alcançar desempenho de ponta sem o alto preço. Para tanto, todos os esforços foram feitos para maximizar a qualidade do som e tudo o que não tem relação com a qualidade do som foi sacrificado. Por exemplo, a capacidade de alternar entre os modos de operação mm e mc por meio de um interruptor externo pode ser conveniente, mas os interruptores internos permitem que o caminho do sinal seja mantido o mais curto e direto possível, então os interruptores internos foram o que foram escolhidos.

 

Há até um interruptor separado para cada canal, a fim de manter o caminho do sinal curto. O ganho e a impedância de entrada para operação em mm e mc poderiam ter sido ajustáveis, mas isso representaria um gasto desnecessário, com praticamente nenhum benefício em termos de qualidade sonora. Portanto, foram escolhidos valores fixos para ganho e impedância de entrada (42 dB e 47 kHz para mm e 62 dB e 100 ohms para mc). O orçamento economizado em ajustes desnecessários é melhor investido na filtragem da fonte de alimentação – sete estágios no total são usados no Rialto para maximizar a separação de canais e entre estágios. Até mesmo o interruptor liga/desliga foi considerado desnecessário, visto que o consumo total de energia é muito baixo (menor do que a maioria dos equipamentos domésticos em modo de espera).

O resultado é uma qualidade de som verdadeiramente audiófila a um preço muito acessível.

amplificadores operacionais versus transistores discretos

Amplificadores operacionais podem oferecer excelente desempenho e certamente ostentar especificações impressionantes, mas não são projetados especificamente para os níveis de sinal ultrabaixos de cartuchos de bobina móvel, que normalmente ficam na faixa de algumas centenas de microvolts. Os sinais de nível mais baixo (a extremidade final da reverberação está 60 dB abaixo dos picos) podem ser inferiores a um único microvolt, e sinais tão baixos são melhor tratados por circuitos projetados para essa função. É um fato pouco conhecido que os amplificadores operacionais têm estágios de saída classe AB, ou mesmo classe B, que dependem de grandes quantidades de feedback negativo para minimizar a distorção de crossover. Ter um estágio de saída classe AB permite que um amplificador operacional balanceie grandes tensões de sinal em cargas de baixa impedância, mantendo um dreno de corrente modesto. Os amplificadores operacionais se destacam com sinais de entrada de 20 volts ou mais, onde a distorção de crossover residual de seus estágios de saída classe AB não apresenta problemas, mas lidar com sinais de alguns microvolts é outra questão. O estágio de ganho de bobina móvel do Rialto é baseado em transistores discretos e projetado para amplificar o sinal delicado produzido por um cartucho de bobina móvel com o máximo cuidado, operando inteiramente em classe A para eliminar distorção de crossover sem recorrer a feedback negativo (não há distorção de crossover em um amplificador classe A, independentemente de feedback negativo ser usado ou não). A seção de ímã móvel do Rialto também usa estágios de ganho de transistor discreto.

feedback global zero

Um estágio fonográfico de bobina móvel normalmente tem um ganho de cerca de 60 dB, mas, devido à curva de equalização RIAA, na verdade, ele tem algo em torno de 80 dB na extremidade inferior do espectro de áudio. 80 dB é um ganho enorme e é melhor distribuí-lo em mais de um estágio de ganho. Muitos projetos empregam dois estágios de ganho, mas o Rialto possui três, permitindo que cada estágio opere com menos ganho, melhorando o desempenho. Cada estágio de ganho utiliza apenas dois transistores discretos e emprega realimentação local para atingir distorção extremamente baixa. A alta linearidade de cada estágio de ganho significa que a realimentação global (amplamente reconhecida como boa para atingir bons valores de THD, mas ruim para a qualidade sonora percebida) pode ser eliminada.

componentes audiófilos

O Rialto usa um circuito passivo para criar a curva RIAA (com precisão melhor que 0,5 dB) e emprega vários capacitores de polipropileno de nível audiófilo, que não apenas permitem que valores de capacitância não padronizados sejam alcançados (para obter a precisão na curva RIAA), mas também atuam como capacitores de desvio mútuo, minimizando a ESR (resistência equivalente em série) e maximizando o desempenho de áudio.

Os transistores também são dispositivos audiófilos, cuidadosamente selecionados para máxima fidelidade e mínimo ruído. Transistores diferentes são usados na seção de ímã móvel do Rialto e na seção de bobina móvel, de modo que tanto a bobina móvel quanto os cartuchos de ímã móvel sejam amplificados por estágios de ganho otimizados para suas necessidades específicas.

desempenho de baixo ruído

Baixo nível de ruído não pode ser alcançado apenas com o uso de componentes caros. O projeto do circuito precisa ser correto e as trilhas da placa de circuito precisam ser roteadas com muito cuidado. Ambos os aspectos do projeto foram meticulosamente considerados no Rialto para que o ruído de fundo seja o mais baixo possível. A fonte de alimentação passa por sete estágios de filtragem para que o circuito opere com uma tensão perfeitamente limpa, permitindo que a música surja do silêncio, livre de zumbidos, chiados e chiados residuais.

Não se deixe enganar pelo preço acessível do Rialto. Este é um palco fonográfico de primeira linha.

especificações

ganho milímetros mc impedância de entrada milímetros mc impedância de saída sensibilidade para 500mV o/p milímetros mc espaço livre sinal/ruído fonte de energia tensão da rede consumo de energia dimensões peso peso embalado

42 dB 62 dB   47k + 150pF 100R 75R   4mV a 1kHz 0,4 mV a 1 kHz 20 dB >87dB (mm), >69dB (mc) 24 volts DC, centro +ve 100 V - 250 V CA <1W 60 x 155 x 92 mm 570g (sem fonte de alimentação) 770g (incluindo fonte de alimentação)

Para audiófilos que buscam atualizações futuras, não recomendamos o caminho usual de trocar para uma fonte de alimentação maior. Uma fonte de alimentação capaz de fornecer mais corrente não traz nenhum benefício para um circuito classe A que consome corrente constante, e a extensa filtragem e armazenamento de energia dentro do Rialto significa que a troca da fonte de alimentação traria apenas benefícios marginais. Para audiófilos que buscam obter o melhor desempenho absoluto de uma cápsula de bobina móvel, recomendamos o uso de um transformador elevador em conjunto com o Rialto no modo de ímã móvel. Isso elevará o desempenho do Rialto do padrão Hi-End para a Super Liga.