De UHQCD, wat staat voor Ultimate High Quality Compact Disc, is een Japanse innovatie die de traditionele cd-technologie naar een hoger niveau tilt. Hoewel het formaat volledig compatibel blijft met elke standaard cd-speler, onderscheidt de UHQCD zich door een verfijnd productieproces en hoogwaardige materialen die de precisie van de laserlezing aanzienlijk verbeteren.
In plaats van het gebruikelijke polycarbonaat wordt bij UHQCD een transparanter en zuiverder harsmateriaal toegepast, vergelijkbaar met dat uit de LCD-industrie. Hierdoor kan de laserstraal dieper en nauwkeuriger op de informatieschil gericht worden, wat resulteert in een opvallend vloeiendere en natuurlijkere geluidsweergave. De verschillen zijn subtiel maar hoorbaar: een rustiger stereobeeld, een verfijnder hoog en meer nuance in dynamiek, vooral merkbaar bij akoestische instrumenten en zang.
Wat de UHQCD bijzonder maakt, is dat ze geen nieuwe digitale standaard introduceert – de gegevensstructuur is identiek aan die van een normale cd. Het is juist de fysieke verfijning van het medium die het verschil maakt. Daardoor combineert de UHQCD de praktische voordelen van universele afspeelbaarheid met de sonische voordelen die normaal alleen bij high-end formaten als SACD worden ervaren. In de praktijk zorgt dit voor een luisterervaring die dichter bij de oorspronkelijke masteropname ligt, zonder dat daarvoor een speciaal afspeelapparaat nodig is.
