The Butterfield Blues Band - East-West [Mono]

1. Walkin’ Blues
2. Get Out of My Life, Woman
3. I Got a Mind to Give Up Living
4. All These Blues
5. Work Song
6. Mary, Mary
7. Two Trains Running
8. Never Say No
9. East-West

Davenports Einfluss auf die Herangehensweise der Gruppe war immens: Mit seiner anspruchsvollen, sensiblen und präzisen Technik sowie seiner Fähigkeit, die Songs mit einem jazzigen Bewegungsgefühl zu begleiten, eröffnete Davenport der Band improvisatorische Möglichkeiten, wie sie andere Blues-Ensembles nie gekannt hatten. Bandleader Butterfield etablierte ein „demokratisches Forum“, in dem jedes einzelne Mitglied seinen Beitrag leisten konnte. Die Musiker dankten das in sie gesetzte Vertrauen mit instrumentaler Exzellenz, außergewöhnlichem Zusammenspiel sowie einer besonderen Chemie und Kommunikation. The Butterfield Blues Band beherrscht gleichermaßen langsame, melancholische Balladen wie auch rohe, kraftvolle Stücke. Dennoch lassen sich die markantesten Eigenschaften von „East-West“ kaum in Worte fassen. Mit Bläsern, Shuffle und Akzenten deutet die Band in einer mitreißenden Coverversion von Nat Adderley und Oscar Browns „Work Blues“ auf unerforschte Klanglandschaften hin. Die Verschmelzung unterschiedlicher Disziplinen und der Wechsel zwischen instrumentalen Passagen geben einen Ausblick auf jene Experimentierfreude, die Miles Davis bald weiterführen sollte. Der Titelsong, der das Album beschließt, hebt Weite und Spannung auf ein völlig neues Niveau: Basierend auf indischen Skalen, den modalen Stücken von John Coltrane und einem Vierviertel-Basspattern aus Nick Gravenites’ „It’s About Time“ markiert die mehrteilige Komposition vermutlich den Beginn der Blues-Rock-Improvisationen. Schwer, wirbelnd und gelegentlich durch verzerrte Klangfarben gefiltert, ist „East-West“ der Ort, an dem Acid Rock seinen Anfang nahm und The Butterfield Blues Band ihren legendären Status festigte.

„East-West“ wurde von 1966 bis 1968 in Mono gepresst. Danach war ausschließlich die Stereo-Version (eine remasterte Kopie des Mono-Originals) erhältlich. Nun ist „East-West“ erstmals seit fast 60 Jahren wieder im originalen Mono-Mix erhältlich – als Hybrid-SACD in höchster Klangqualität. Das aufwendige Remastering der streng limitierten Auflage von 2.500 Hybrid-SACDs durch Mobile Fidelity Sound Lab basiert auf den originalen Masterbändern und zeigt, wie faszinierend stereophone Mono-Aufnahmen klingen können. Die sammelwürdige Hybrid-SACD zeichnet sich durch ein hohes Maß an Direktheit, Kohärenz und Dreidimensionalität aus und lässt die Akustik der berühmten Chess Studios in Chicago, in denen das Album aufgenommen wurde, lebendig werden. Jeder Aspekt des Albums profitiert von der neu gewonnenen Balance, Symmetrie und Luftigkeit. Butterfields kraftvoller Gesang und charakteristische Mundharmonika, Bishops Verschmelzung von Gospel, R&B und Country, Arnolds präzises Bassspiel, Davenports vom Bossa Nova inspirierte Schlagzeugarbeit, Naftalins erhellendes Klavier- und Orgelspiel sowie Bloomfields eindringliche E-Gitarre – all das erscheint auf „East-West“ nun mit beeindruckendem Realismus.