My Morning Jacket - Z

1.    Wordless Chorus
2.    It Beats 4 U
3.    Gideon
4.    What A Wonderful Man
5.    Off The Record
6.    Into The Woods
7.    Anytime
8.    Laylow
9.    Knot Comes Loose
10.    Dondante
11.    Where To Begin (Bonus Track)

My Morning Jacket befand sich an einem Scheideweg, als es sich darauf vorbereitete, das Album aufzunehmen, das den langersehnten Durchbruch bringen sollte. Zwei Mitglieder hatten sich bereits von der Band getrennt, und ihre Nachfolger fanden sich erst langsam in die Chemie der Gruppe ein. Das Ensemble aus Kentucky verspürte auch den Wunsch, die Komfortzone zu verlassen und zog deswegen einen professionellen Produzenten, John Leckie, hinzu. Das Resultat – „Z“ – wurde vom Rolling Stone als eines der 500 besten Alben aller Zeiten eingestuft und wird gerne als das „OK Computer“ von My Morning Jacket bezeichnet.  

My Morning konzentriert sich auf „Z“ ganz auf das Wesentliche: Das Quintett, das durch die Neuzugänge Carl Broemel an der Gitarre und Bo Koster am Keyboard neue Energie erhalten hat, geht über den Southern Rock und die rustikalen Balladen seiner früheren LPs hinaus und lässt exotische Vokabeln und psychedelische Klänge in sein Repertoire einfließen, während es gleichzeitig die Strukturen straffte. Die bewusste Entscheidung, sich in einem Studio, abgeschottet von allen Ablenkungen, einzuschließen, führte die Gruppe in eine abgelegene Gegend der Catskill Mountains. Das letzte Puzzlestück, das alles zusammenfügte war Leckie: Als Veteran der Abbey Road Studios, der in verschiedenen Funktionen an Alben von George Harrison, Pink Floyd und Wings mitgearbeitet hatte, konnte Leckie bereits vor Beginn der Sessions mit einem beeindruckenden Lebenslauf als Toningenieur und Produzent aufwarten, darunter Arbeiten für die Stone Roses, XTC, Muse und Radiohead. Leckies Perspektive veränderte die Arbeitsweise der Band. „Z“ zeugt von der Brillanz dieser Zusammenarbeit – mit abenteuerlichen Arrangements und Ausflügen in Reggae, R&B und Soul-Jazz, die den Hörer auf wundersame Reisen in ferne Galaxien mitnehmen. Die Songs erinnern an Lichtstrahlen, die durch ein Prisma fallen und ein breites Farbspektrum projizieren. 

Die im kalifornischen MoFi-Studio liebevoll von den Originalbändern gemasterte, in einer Gatefold-Verpackung im Mini-LP-Stil untergebrachte sowie nummerierte und streng auf 2.500 Exemplare limitierte Hybrid-SACD präsentiert dieses Juwel erstmals in audiophiler Referenz-Qualität: Ein wesentlicher Teil der gefeierten Anziehungskraft und des Erfolgs der Platte – John Leckies herausragende Produktion, die den für die Gruppe charakteristischen Hall dämpft und die Musik mit organischer Wärme und kosmischen Texturen überzieht – kommt hier mit bisher ungehörter Offenheit und Präsenz zum Vorschein.

MUSICIANS

Jim James: vocals, lead and rhythm guitars
Tom Blankenship: bass guitar
Carl Broemel:  guitar and saxophone on "Dondante"
Patrick Hallahan: drums
Bo Koster: keyboards
Andrew Bird: strings and whistles on "Gideon", "Into the Woods" and "It Beats 4 U"
“M.” Ward: acoustic guitar and choirs on "Into the Woods"
John Leckie & Jim James: production