The Stooges - The Stooges 

Titels

LP 1

Side A

1.    1969

2.    I Wanna Be Your Dog

Side B

3.    We Will Fall

LP 2

Side C

4.    No Fun

5.    Real Cool Time

Side D

6.    Ann

7.    Not Right

8.    Little Doll

Weinig albums hebben zoveel opschudding veroorzaakt en zo’n blijvende indruk achtergelaten als het debuutalbum van The Stooges. Voor de meeste luisteraars die het kort na de release ontdekten – toevallig in dezelfde week als Woodstock 1969 – leek de plaat van een andere planeet te komen, ook al weerspiegelden de nummers perfect de Detroit-omgeving van de band en het ongenoegen van de jeugd. Rolling Stone had destijds geen genade met The Stooges en omschreef het gelijknamige album als “luid, saai, smakeloos, fantasieloos en kinderachtig” – een mening die veel critici deelden. En toch was het juist Rolling Stone die later “The Stooges” opnam in zijn lijst van de 500 beste albums aller tijden, waarmee de blauwdruk werd gelegd voor talloze stijlen en de agressieve houding die jaren later met de punkscene zou worden geassocieerd. De tijd heeft uitgewezen dat de stampende, rammelende rock-’n-roll van de band zijn tijd ver vooruit was, aangezien het werk nu op talloze “beste album”-lijsten voorkomt. Niets vangt de essentie van The Stooges beter dan “I Wanna Be Your Dog”, een klassieker die door tientallen artiesten is gecoverd. Op nummer 314 in de Rolling Stone-lijst van de grootste nummers aller tijden, hypnotiseert de track met een groove die urenlang zou kunnen doorgaan zonder te vervelen. De eenvoudige genialiteit en gruizige charme worden aangevuld door het ruwe, krassende “No Fun” – een expressieve, hoekige, gevaarlijke en explosieve track!

Alles wat zanger Iggy Pop, bassist Dave Alexander en de broers Ron (gitaar) en Scott Asheton (drums) op “The Stooges” creëren, is puur fysiek. Dit is terug te voeren op de industriële omgeving van Motor City, de drang om de hypocrisie van de hippiebeweging te vernietigen, het gevoel buitenstaanders te zijn in een samenleving die worstelde met een botsing van culturen, en de oprechte wens om volledig origineel te zijn. Met Iggy Pop als de enige “echte” muzikant in het kwartet, volgden de Stooges een doe-het-zelfethiek die in die tijd ongekend was. Ze bouwden hun eigen instrumenten – van olievaten, stofzuigers, mixers, wasborden en allerlei schrootonderdelen – en lieten structuur achterwege ten gunste van experiment, improvisatie en persoonlijkheid. Hun gebrek aan ervaring werd hun kracht, wat zich uitte in hun ruwe aanpak en minimalistische stijl. Drie nummers – “Real Cool Time,” “Not Right” en “Little Doll” – ontstonden grotendeels spontaan: de band, die zelden werkte met vaste arrangementen, vertrouwde liever op onderbuikgevoel om te zien wat er op het podium zou gebeuren. Toch beseften ze dat ze meer materiaal nodig hadden om het album te vullen. Dat verklaart ook waarom het gezongen mantra “We Will Fall” de grens van tien minuten overschrijdt – het vloeit mee met de gefragmenteerde, psychedelische sfeer die het hele werk doordrenkt. De bekendere nummers? Die hadden The Stooges ingestudeerd voordat ze met producer John Cale, voormalig lid van The Velvet Underground, de Hit Factory binnengingen.

Liefdevol gemasterd van de originele tapes in MoFi’s studio in Californië en geperst op 180-grams vinyl bij Fidelity Record Pressing, presenteert deze dubbel-LP (45 rpm) dit baanbrekende album voor het eerst in audiofiele kwaliteit ter ere van het 75-jarig bestaan van Elektra. De bruisende fuzz-tonen, de galmende reverb en wah-wah-effecten, de overdrive in het rood, de levendige handklappen, het bijna afstandelijke timbre van Pops spottende zang, de ruwheid, het vuil en de crunch van overlappende ritmes komen nu tot leven met opwindende helderheid, dynamiek, detail en ruimtelijkheid. Ondanks hun verdichte intensiteit en wilde tonaliteit stralen de nummers een diepe openheid en grote energie uit. De “vibratie” van de opname blijft volledig behouden op de streng genummerde MoFi-heruitgave, die de luisteraar recht naar de rand van het Stooges-podium brengt. Geplaatst in een gatefold-hoes van Stoughton Printing, passend bij hun status, worden de platen natuurlijk geleverd met het iconische hoesontwerp van het album dat de muziekgeschiedenis voor altijd veranderde!