The Butterfield Blues Band - East-West [Mono]

Titel

1. Walkin’ Blues
2. Get Out of My Life, Woman
3. I Got a Mind to Give Up Living
4. All These Blues
5. Work Song
6. Mary, Mary
7. Two Trains Running
8. Never Say No
9. East-West

Davenports invloed op de benadering van de groep bleek immens: met zijn verfijnde, gevoelige en precieze techniek en zijn vermogen om de nummers te begeleiden met een jazzy gevoel voor beweging, opende Davenport improvisatiemogelijkheden voor de band die andere bluesensembles nooit hadden gekend. Bandleider Butterfield vestigde een “democratisch forum” waarin ieder individueel lid zijn bijdrage kon leveren. De muzikanten beloonden het in hen gestelde vertrouwen met instrumentale excellentie, uitzonderlijke samenspel en een bijzondere chemie en communicatie. The Butterfield Blues Band is zowel bedreven in langzame, melancholische ballads als in rauwe, energieke nummers. Toch laten de meest opvallende kenmerken van “East-West” zich nauwelijks in woorden vatten. Met hun blazers, shuffle en accenten suggereert de band in een meeslepende coverversie van Nat Adderley en Oscar Browns “Work Blues” onontgonnen muzikale landschappen. De samensmelting van verschillende disciplines en de afwisseling tussen instrumentale passages geven een voorproefje van de experimenteerdrift die Miles Davis kort daarna zou voortzetten. Het titelnummer, dat het album afsluit, tilt de uitgestrektheid en spanning naar een geheel nieuw niveau: gebaseerd op Indiase toonladders, de modale stukken van John Coltrane en een vierkwarts baspatroon uit Nick Gravenites’ “It’s About Time”, markeert de meerledige compositie waarschijnlijk het begin van bluesrock-improvisaties. Zwaar, wervelend en soms gefilterd door vervormde klankkleuren, is “East-West” de plek waar acid rock begon en waar The Butterfield Blues Band hun legendarische status bevestigde.

“East-West” werd van 1966 tot 1968 in mono geperst. Daarna was uitsluitend de stereoversie (een geremasterde kopie van het mono-origineel) verkrijgbaar. Voor het eerst in bijna 60 jaar is “East-West” nu weer beschikbaar in zijn originele mono-mix – als Hybrid SACD in ultieme geluidskwaliteit. De uitgebreide remastering van de strikt gelimiteerde oplage van 2.500 Hybrid SACD’s door Mobile Fidelity Sound Lab is gebaseerd op de originele masterbanden en toont hoe meeslepend stereofonische mono-opnames kunnen klinken. De verzamelwaardige Hybrid SACD kenmerkt zich door een hoge mate van directheid, samenhang en driedimensionaliteit en brengt de akoestiek van de beroemde Chess Studios in Chicago, waar het album werd opgenomen, tot leven. Elk aspect van het album profiteert van de nieuw verkregen balans, symmetrie en luchtigheid. Butterfields krachtige zang en karakteristieke mondharmonica, Bishops samensmelting van gospel, R&B en country, Arnolds precieze baswerk, Davenports door bossa nova geïnspireerde drumstijl, Naftalins verhelderende piano- en orgelspel en natuurlijk Bloomfields meeslepende elektrische gitaar – dit alles komt nu met indrukwekkend realisme tot uiting op “East-West”.