Charlie Byrd - The Guitar Artistry of Charlie Byrd

Titels

1. Taking A Chance On Love 
2. Moonlight In Vermont 
3. Speak Low 
4. Nuages 
5. Everything I've Got Belongs To You 
6. Makin' Whoopee 
7. Django 
8. Nice Work If You Can Get It 
9. The House Of The Rising Sun 
10. Ring Them Harmonics 
11. Taboo 
12. To Ginny

Het is 1960. De wereld wordt nog gevormd door het tijdperk van Eisenhower en het zachte geruis van de vroege rock-’n-roll, die jazz langzaam dreigt te verdringen. En dan verschijnt “The Guitar Artistry Of Charlie Byrd”, eerder opgenomen in Edgewood Studios in Washington, D.C. Hoewel The Guitar Artistry Of Charlie Byrd niet de top van de Billboard-lijsten bereikte zoals Byrds latere bossa nova-succes “Jazz Samba” met Stan Getz, groeide het uit tot een sleeper hit binnen jazzkringen. De aanvankelijk beperkte oplage op Washington Records maakte het tot een gewild verzamelobject voor vroege liefhebbers. Toen Riverside het album in 1963 opnieuw uitbracht, profiteerde het van Byrds toenemende populariteit, vooral nadat hij bossa nova in Noord-Amerika introduceerde. Jazzliefhebbers die al enthousiast waren over Byrds genre-overstijgende talent grepen hun kans, waardoor het album een must-have werd dankzij zijn pure, onversneden gitaarartiestie.

Byrd, de in Virginia geboren gitaarvirtuoos, laat hier zijn ongeëvenaarde magie horen op zijn vertrouwde Spaanse gitaar, zonder versterking. Het album toont hem op het hoogtepunt van zijn kunnen, waar hij de improvisatorische passie van jazz combineert met de verfijnde finesse van klassieke techniek. De tracklist leest als een liefdesverklaring aan veelzijdigheid: van het energieke “Taking A Chance On Love” tot het dromerige “Moonlight In Vermont” en een eerbetoon aan zijn idool Django Reinhardt met “Nuages”. En dan is er nog “Django”, een solostuk zo intiem dat het voelt alsof Byrd exclusief voor u in de woonkamer speelt. De sfeer van het album laat zich vergelijken met een martini — soepel en verfijnd, maar met een onverwachte kracht. Het is geen achtergrondmuziek, maar een dialoog tussen Byrds vingers en de ziel van de luisteraar. Voor jazzverzamelaars is “The Guitar Artistry Of Charlie Byrd” niets minder dan een heilige graal: een meesterklasse in gitaargeoriënteerde jazz van een musicus die nylon snaren kon laten zingen als geen ander. Het is precies het soort plaat dat herinnert waarom men ooit verliefd werd op jazz.

Als onderdeel van de “Analogue Productions Fantasy 45 Series” wordt “The Guitar Artistry Of Charlie Byrd” nu geëerd met een sonisch uitmuntende heruitgave, met zorg gemasterd door Kevin Gray en Steve Hoffman bij Acoustech Mastering. De dubbele lp, geperst op 180-grams vinyl door marktleider Quality Record Pressings (QRP) en gesneden op 45 toeren per minuut, wordt geleverd in een klassieke tip-on gatefoldhoes van Stoughton Printing met een slijtvaste matte afwerking.

Muzikanten

Charlie Byrd: gitaar

Ketter Betts: bas

Buddy Deppenschmidt: drums