Bob Marley & The Wailers - Kaya

Titels

1. Easy Skanking
2. Kaya
3. Is This Love
4. Sun Is Shining
5. Satisfy My Soul
6. She’s Gone
7. Misty Morning
8. Crisis
9. Running Away
10. Time Will Tell

Toen Bob Marley stierf, was hij een van ’s werelds eerste globale supersterren – beroemd en gevierd van Europa tot Afrika tot Amerika. Sommigen zagen hem niet alleen als een reggaezanger, maar als een volksheld, een soort vrijheidsstrijder. En tot op de dag van vandaag is zijn nalatenschap groter dan de muziek die hij maakte, schreef Pitchfork. In de 21e eeuw is Bob Marley een wereldwijd cultureel icoon en de eerste Jamaicaan die werd opgenomen in de Rock & Roll Hall of Fame. “Kaya”, uitgebracht in 1978, was het tiende studioalbum van de Jamaicaanse artiest en werd opgenomen tijdens dezelfde opnamesessies als “Exodus”. “Exodus” stond nog in de Britse hitlijsten toen zijn opvolger werd uitgebracht. Dit was niet alleen een bewijs van Bob Marleys fenomenale populariteit in die tijd, maar ook van de indrukwekkende werkethiek van de man en zijn vermogen om met zijn verslechterende gezondheid om te gaan. Op “Kaya” – een woord uit het Jamaicaanse Patois dat “gras” of “hennep” betekent – zette Marley een onuitgesproken traditie voort die zich door de discografie van The Wailers had ontwikkeld: de fusie van westerse klanken en motieven met de iconische tradities van de Jamaicaanse samenleving. Tot op heden zijn er bijna 1,6 miljoen exemplaren van “Kaya” verkocht! Het succes van het album werd weerspiegeld in zes platina- en drie gouden certificeringen.

“Kaya” presenteert een toegankelijkere versie van Bob Marley. Tekstueel lieten de nummers het politieke commentaar en de Rastafari-filosofieën achterwege die prominent aanwezig waren op “Natty Dread” en “Rastaman Vibration”. In plaats daarvan worden thema’s als liefde en ganja benadrukt, zoals in “Easy Skanking” en het titelnummer. De voelbare muzikale spanning die onder het oppervlak van de eerdere werken van The Wailers sudderde, maakte plaats voor een meer ontspannen “riddim”. “Kaya” toont een opmerkelijk zachte kant van Bob Marley & The Wailers, maar documenteert ook de band op het hoogtepunt van hun creatieve krachten. De grootste hit van het album, “Is This Love”, bereikte nummer 9 in de Britse hitlijsten, een bescheiden prestatie voor een nummer dat destijds alomtegenwoordig was en is uitgegroeid tot een moderne popklassieker. Een ander liefdesnummer, “She’s Gone”, blijft een van Marleys meest onderschatte parels. Naarmate het album vordert, pakken zich donkerdere wolken samen, waaronder het mysterieuze “Misty Morning”, het zwaar gesyncopeerde “Crisis” en het existentieel broeierige “Running Away”, dat eindigt met een rauwe, vervormde rap van Marley – een duidelijke afwijking van zijn gebruikelijke vocale prestaties. Het album sluit af met het ongebruikelijke, folkachtige “Time Will Tell” en een Marley-achtig donker refrein: “Think You’re In Heaven But You’re Living In Hell.”

Analogue Productions eert dit meesterlijke album nu met een sonisch uitstekende hybride SACD, gebaseerd op Ryan K. Smiths remastering van de originele tapes bij Sterling Sound, en biedt een voorheen ongekende geluidskwaliteit van deze reggae-klassieker.