Ontwerp en bouwkwaliteit
FiiO heeft de SA1 ontworpen met zowel prestaties als esthetiek in gedachten. Elke luidspreker is ondergebracht in een robuuste MDF-behuizing (medium-density fiberboard) met een elegante houtfineerafwerking. Deze constructie minimaliseert ongewenste resonanties en trillingen, wat bijdraagt aan een zuiverder geluid. De speakers zijn relatief compact (ongeveer 13,5 × 15,6 × 18,5 cm per stuk) en daarmee ideaal voor op een bureau of in een kast. Aan de voorkant behoudt de SA1 een minimalistische uitstraling met de drivers zichtbaar, terwijl de achterkant is voorzien van een basreflexpoort om de laagweergave te verlengen. De bouwkwaliteit voelt solide en hoogwaardig aan, wat de aandacht voor detail van FiiO weerspiegelt. Een mooi detail is de toevoeging van twee grote bedieningsknoppen op de hoofdluidspreker: één voor volume (die ook als ingangskeuzeschakelaar dient wanneer ingedrukt) en een andere speciaal voor de basregeling. Een RGB-lichtkring rond de volumeknop geeft duidelijk het volumeniveau en de geselecteerde ingang weer. Voor extra gemak levert FiiO ook een op maat gemaakte infrarood afstandsbediening mee, zodat u het volume kunt aanpassen, van input kunt wisselen en zelfs de weergave kunt bedienen wanneer u via Bluetooth luistert.

Geluidsprestatie
Ondanks hun bescheiden formaat leveren de FiiO SA1-speakers een indrukwekkend rijk en gebalanceerd geluid. Intern maakt elke luidspreker gebruik van een 3,5-inch woofer met houtvezel membraan voor de midden- en lage frequenties en een 3/4-inch aluminium-magnesium dome-tweeter voor de hoge tonen. Deze drivers worden aangestuurd door een ingebouwd klasse-D versterkermodule van Texas Instruments, dat per kanaal tot 20 W aan de woofer en 5 W aan de tweeter levert. In de praktijk resulteert deze configuratie in een helder en dynamisch geluid dat niet doet vermoeden dat het uit zulke compacte speakers komt. De bas is strak en punchy en reikt tot ongeveer 65 Hz – voldoende voor de meeste muziekgenres in een luisteromgeving van dichtbij. Middentonen, zoals vocalen en instrumenten, komen warm en gedetailleerd door, terwijl de hoge tonen helder zijn zonder schel te worden. De algehele klanksignatuur van de SA1 is neutraal met een vleugje warmte, wat betekent dat muziek natuurgetrouw wordt gereproduceerd en toch prettig blijft bij langdurig luisteren. Voor wie meer laag nodig heeft, beschikt de SA1 over een subwoofer-uitgang om een actieve subwoofer aan te sluiten, waarmee de set direct kan worden uitgebreid tot een volwaardig 2.1-systeem.

Uitgebreide connectiviteit
Een van de opvallendste kenmerken van de FiiO SA1 is het brede scala aan aansluitmogelijkheden. Op het achterpaneel vindt u analoge ingangen, waaronder een standaard RCA-lijningang (die via een schakelaar ook dienstdoet als phono-ingang voor een platenspeler) en een 3,5mm AUX-ingang. Zo kunt u eenvoudig een draaitafel aansluiten (dankzij de ingebouwde phono-voorversterker van de SA1) of apparaten verbinden zoals een draagbare muziekspeler of de koptelefoonuitgang van een pc. Op digitaal gebied functioneert de SA1 als een hoogwaardige audiohub: hij biedt een USB-C-ingang (als USB-DAC tot 96 kHz/32-bit), een optische Toslink-ingang en een coaxiale digitale ingang. Hiermee sluit u rechtstreeks een computer, tv, cd-speler of digitale audiobron aan, waarna de twee interne DAC-chips van de SA1 het signaal omzetten voor een zuivere geluidskwaliteit. Daarnaast is draadloos streamen eveneens mogelijk via Bluetooth 5.4 met ondersteuning voor de LDAC-codec, wat hi-res audio tot 990 kbps vanaf smartphones, tablets of laptops mogelijk maakt. Het koppelen via Bluetooth gaat vlot en de verbinding is stabiel, zodat u moeiteloos draadloos van uw muziek geniet.

Personalisatie en bediening
Audioliefhebbers stellen het op prijs om het geluid tot in detail te kunnen afstellen, en de FiiO SA1 maakt dit gemakkelijk. Via de FiiO Control-app (beschikbaar voor iOS en Android) heeft u toegang tot een 31-bands parametrische equalizer (PEQ) om de weergave precies naar wens in te regelen of om problemen met de kamerakoestiek te corrigeren. De app biedt ook een selectie van acht geluidsprofielen (zoals Pop, Jazz, Klassiek, R&B, Dance, en een Monitor-modus die de frequentierespons vlak maakt) waarmee u het klankkarakter snel kunt wijzigen. Er kunnen tot drie eigen EQ-profielen worden opgeslagen, wat handig is om snel te schakelen tussen verschillende genres of luisterscenario’s. Als u liever geen app gebruikt om instellingen aan te passen, biedt de fysieke bas-draaiknop op de luidspreker een eenvoudige manier om het laag direct bij te regelen. De SA1 heeft bovendien een automatische stand-byfunctie: als er 20 minuten geen ingangssignaal wordt gedetecteerd, gaat het systeem in stand-by (de RGB-indicator kleurt rood) en ontwaakt het vanzelf weer zodra er audio wordt afgespeeld. Al deze bedienings- en instelmogelijkheden zorgen ervoor dat de luisterervaring geheel naar eigen voorkeur is vorm te geven – of u nu een neutrale studioweergave wenst of een warmere klank met extra bas voor ontspannen luisterplezier.

Toepassingen en doelgroep
De veelzijdigheid van de FiiO SA1 maakt dit systeem geschikt voor uiteenlopende toepassingen. Zo zullen vinyl-liefhebbers het waarderen dat ze hun platenspeler rechtstreeks op de SA1 kunnen aansluiten zonder aparte phono-voorversterker, zodat hun platencollectie nieuw leven krijgt. Gebruikers van desktop-pc’s en gamers profiteren van de USB-DAC-functie – sluit de SA1 via USB aan op de computer en hij fungeert als een hoogwaardige externe geluidskaart voor games, films en muziek, die gemiddelde monitor- of laptopspeakers ruim overtreft. Heeft u weinig ruimte in een appartement of kantoor, dan komt het compacte formaat en strakke ontwerp van de SA1 goed van pas: u plaatst de speakers moeiteloos op een bureau of plank en krijgt hi-fi-geluid zonder een omvangrijke installatie. Dankzij zijn gebalanceerde klank en de Monitor-EQ-instelling kan de SA1 zelfs dienen als near-field studiomonitor, wat interessant is voor beginnende muziekproducers of om opnames mee te mixen. Aan de andere kant, als u gewoon draadloos muziek wilt streamen vanaf uw telefoon, zorgt de geavanceerde Bluetooth 5.4-verbinding van de SA1 voor een probleemloze luisterervaring met elk apparaat. Houd er rekening mee dat de SA1, hoewel hij verrassend luid kan en uitstekende helderheid biedt, in basweergave fysiek begrensd wordt door de kleine 3,5″ woofer – voor muziekgenres met zeer diepe bassen of gebruik in een grotere ruimte is het aan te raden een subwoofer toe te voegen. Ook vermeldenswaardig: de SA1 gebruikt Bluetooth voor draadloze audio en heeft geen Wi-Fi of AirPlay-ondersteuning, het is dus geen netwerkspreker. Dit is echter een kleine concessie gezien zijn focus op geluidskwaliteit en de uitgebreide mogelijkheden via bekabelde aansluitingen.

Conclusie
Met de SA1 bewijst FiiO dat audiofiel geluid en een compact ontwerp hand in hand kunnen gaan. Deze actieve bureauluidsprekers leveren een prestatieniveau en functieset die zelden voorkomen in de desktopcategorie. Van de solide bouw en het elegante design tot de sterke geluidskwaliteit en flexibele connectiviteit – de SA1 voldoet aan alle eisen van de veeleisende luisteraar. Of u nu een doorgewinterde vinylverzamelaar bent, een pc-gamer die beter geluid wil, of simpelweg een muziekliefhebber die op zijn werkplek hi-fi-klank wenst, de FiiO SA1 biedt een indrukwekkende alles-in-één oplossing. Met enkele doordachte extra’s – zoals de meegeleverde afstandsbediening, de app-gebaseerde klankafstemming en de mogelijkheid tot uitbreiding met een subwoofer – onderscheidt deze luidsprekerset zich als een aantrekkelijke keuze in zijn prijsklasse. De FiiO SA1 brengt echt hi-fi-geluid naar uw bureau en verdient daarmee een plek als het middelpunt van uw audio-opstelling.