The Butterfield Blues Band - East-West [Mono]

Titel

1. Walkin’ Blues
2. Get Out of My Life, Woman
3. I Got a Mind to Give Up Living
4. All These Blues
5. Work Song
6. Mary, Mary
7. Two Trains Running
8. Never Say No
9. East-West

L’influence de Davenport sur l’approche du groupe fut immense : grâce à sa technique sophistiquée, sensible et précise, ainsi qu’à sa capacité d’accompagner les morceaux avec un sens jazzy du mouvement, Davenport ouvrit au groupe des possibilités d’improvisation que d’autres ensembles de blues n’avaient jamais connues. Le chef d’orchestre Butterfield instaura un « forum démocratique » dans lequel chaque membre pouvait apporter sa contribution. Les musiciens répondirent à cette confiance par une excellence instrumentale, une interaction exceptionnelle et une alchimie ainsi qu’une communication particulières. The Butterfield Blues Band maîtrise aussi bien les ballades lentes et mélancoliques que les morceaux bruts et enflammés. Pourtant, les caractéristiques les plus marquantes de « East-West » ne peuvent être pleinement décrites par des mots. Avec leurs cuivres, leur shuffle et leurs accents, les musiciens suggèrent des paysages inexplorés dans une reprise entraînante de « Work Blues » de Nat Adderley et Oscar Brown. La fusion de différentes disciplines et l’alternance des passages instrumentaux laissent entrevoir la joie d’expérimenter que Miles Davis allait bientôt prolonger. Le morceau-titre, qui conclut l’album, porte l’ampleur et la tension à un tout autre niveau : fondée sur des gammes indiennes, les pièces modales de John Coltrane et un motif de basse en quatre temps issu de « It’s About Time » de Nick Gravenites, cette composition en plusieurs parties marque probablement le début des improvisations blues-rock. Dense, tourbillonnant et parfois filtré par des sonorités distordues, « East-West » est l’endroit où le rock psychédélique a vu le jour et où The Butterfield Blues Band a consolidé son statut légendaire.

« East-West » fut pressé en mono de 1966 à 1968. Par la suite, seule la version stéréo (une copie remastérisée de l’original mono) était disponible. Pour la première fois depuis près de 60 ans, « East-West » est désormais proposé dans son mixage mono original – en Hybrid SACD d’une qualité sonore ultime. Le remastering élaboré de l’édition strictement limitée à 2 500 Hybrid SACD par Mobile Fidelity Sound Lab repose sur les bandes master originales et démontre à quel point les enregistrements mono stéréophoniques peuvent être captivants. Cette Hybrid SACD de collection se distingue par un haut degré de présence, de cohérence et de tridimensionnalité, faisant revivre l’acoustique des célèbres Chess Studios de Chicago où l’album fut enregistré. Chaque aspect de l’album bénéficie d’un nouvel équilibre, d’une symétrie et d’une aération accrues. La voix puissante et l’harmonica caractéristique de Butterfield, la fusion gospel, R&B et country de Bishop, la basse précise d’Arnold, la batterie inspirée de la bossa nova de Davenport, le piano et l’orgue lumineux de Naftalin et bien sûr la guitare électrique saisissante de Bloomfield – tout cela s’exprime désormais avec un réalisme impressionnant sur « East-West ».