Jethro Tull – Benefit

1. With You There To Help Me 
2. Nothing To Say
3. Inside 
4. Son 
5. For Michael Collins, Jeffrey And Me
6. To Cry You A Song 
7. A Time For Everything 
8. Teacher
9. Play In Time 
10. Sossity; You're A Woman 
11. Alive And Well And Living In (UK Bonus Track)

Le classique de Jethro Tull « Benefit », paru en 1970, était le troisième album studio du groupe de rock britannique. Sur cet album, Ian Anderson — flûte, guitare et chant — Martin Barre — guitare — Glenn Cornick — basse — et Clive Bunker — batterie — étaient accompagnés par John Evan au piano et à l’orgue. « Benefit » fut également le dernier album avec Cornick, qui fut écarté du groupe à la fin de la tournée qui suivit. « Benefit » devint le premier album de Jethro Tull à être certifié disque d’or et connut un grand succès à l’échelle mondiale. En entrant à la 7e place des classements LP aux États-Unis, il apporta enfin à Ian Anderson et à ses compagnons le succès tant attendu outre-Atlantique. Au Royaume-Uni, l’album atteignit la 3e place des classements. La tournée « Benefit » comprenait également une apparition au festival de l’île de Wight en 1970, où Jethro Tull joua devant 600 000 (!) personnes.

« Benefit » fut enregistré aux Morgan Studios de Londres, où le groupe avait également enregistré son précédent LP, « Stand Up ». Des techniques de studio très avancées furent utilisées, comme une flûte enregistrée à l’envers dans « With You There To Help Me » et une guitare accélérée en tempo dans « Play In Time ». Le leader Ian Anderson déclara qu’Evan avait changé le style du groupe : « John a ajouté une nouvelle dimension musicale, et je peux désormais écrire plus librement. Avec lui aux claviers, pratiquement tout est possible. » Comparé à « Stand Up », « Benefit » propose certes un mélange similaire de morceaux hard rock teintés de blues et de titres acoustiques mélodiques, mais il possède, comme l’a formulé Ian Anderson, une « touche plus dure, légèrement plus sombre » que les œuvres précédentes. La fusion éclectique de folk, de rock et d’éléments progressifs crée une trame sonore unique. Le jeu de flûte virtuose d’Anderson s’entrelace avec le jeu de guitare électrisant de Barre, donnant naissance à des mélodies complexes qui transportent l’auditeur dans un univers sonore fantastique. La réédition d’Analogue Productions reprend l’ordre original des titres et la liste des morceaux de la version américaine, complétés par le titre bonus « Alive And Well And Living In » issu de la version LP britannique.

Le Hybrid-SACD — DSD — d’Analogue Productions confère à cet album historique le son ample, détaillé, riche en couleurs et brillant qu’il mérite, grâce au superbe remastering réalisé par Matthew Lutthans de The Mastering Lab, qui a utilisé les bandes master originales. « Benefit » témoigne de l’esprit pionnier de Jethro Tull, un groupe qui a repoussé les limites de l’expression musicale et marqué durablement l’histoire du rock.