Bob Marley & The Wailers - Kaya

Titels

1. Easy Skanking
2. Kaya
3. Is This Love
4. Sun Is Shining
5. Satisfy My Soul
6. She’s Gone
7. Misty Morning
8. Crisis
9. Running Away
10. Time Will Tell

À sa mort, Bob Marley était l'une des premières superstars mondiales, célèbre et adulé de l'Europe à l'Afrique en passant par l'Amérique. Certains le voyaient non seulement comme un chanteur de reggae, mais aussi comme un héros populaire, une sorte de combattant pour la liberté. Et aujourd'hui encore, son héritage dépasse largement sa musique, comme l'écrivait Pitchfork. Au XXIe siècle, Bob Marley est une icône culturelle mondiale et le premier Jamaïcain à entrer au Rock & Roll Hall of Fame. « Kaya », sorti en 1978, était le dixième album studio de l'artiste jamaïcain et a été enregistré lors des mêmes sessions qu'« Exodus ». « Exodus » figurait encore dans les charts britanniques à la sortie de son successeur. Cela témoignait non seulement de la popularité phénoménale de Bob Marley à l'époque, mais aussi de son impressionnante éthique de travail et de sa capacité à gérer sa santé déclinante. Sur « Kaya » – un mot jamaïcain signifiant « herbe » ou « chanvre » – Marley a perpétué une tradition tacite qui s'était développée tout au long de la discographie des Wailers : la fusion de sonorités et de motifs occidentaux avec les traditions emblématiques de la société jamaïcaine. À ce jour, « Kaya » s'est vendu à près de 1,6 million d'exemplaires ! Le succès de l'album s'est traduit par six certifications platine et trois certifications or.

« Kaya » présente une version plus accessible de Bob Marley. Les textes délaissent les commentaires politiques et les philosophies rastafariennes omniprésentes sur « Natty Dread » et « Rastaman Vibration ». L'accent est mis sur les thèmes de l'amour et du cannabis, comme dans « Easy Skanking » et le morceau éponyme. La tension musicale palpable qui sous-tendait les premiers albums des Wailers laisse place à un rythme plus posé. « Kaya » révèle une facette étonnamment douce de Bob Marley & The Wailers, tout en témoignant du groupe au sommet de sa créativité. Le plus grand succès de l'album, « Is This Love », a atteint la 9e place des charts britanniques, un succès modeste pour une chanson omniprésente à l'époque et devenue un classique de la pop moderne. Une autre chanson d'amour, « She's Gone », demeure l'un des joyaux les plus sous-estimés de Marley. Au fil de l'album, l'atmosphère s'assombrit, avec notamment le mystérieux « Misty Morning », le très syncopé « Crisis » et le titre existentiellement mélancolique « Running Away », qui s'achève sur un rap brut et distordu de Marley – une rupture nette avec son style vocal habituel. L'album se clôt sur l'atypique « Time Will Tell », aux accents folk, et un refrain sombre, typiquement marleyen : « Think You're In Heaven But You're Living In Hell ».

Analogue Productions rend aujourd'hui hommage à cet album magistral avec un SACD hybride à la qualité sonore exceptionnelle, basé sur la remasterisation des bandes originales par Ryan K. Smith chez Sterling Sound, offrant une qualité audio inédite pour ce classique du reggae.