Le successeur du SR35 franchit une étape technique importante

Astell & Kern vient d'annoncer officiellement le nouveau PD5 et les premières caractéristiques confirmées suffisent déjà à rendre ce lecteur de musique portable particulièrement intéressant. Le PD5 succède au célèbre A&norma SR35 et a été présenté autour du Hong Kong AV Show. Astell & Kern conserve le principe d'un appareil compact conçu pour tenir confortablement dans une main, tout en l'associant à un boîtier en aluminium et à une architecture interne nettement plus ambitieuse. La présence de huit convertisseurs DAC, l'autonomie annoncée et la nouvelle fonction EnviroTune indiquent clairement que le constructeur ne s'est pas contenté d'une évolution mineure. Sur le papier, le PD5 semble vouloir faire progresser sensiblement la formule proposée jusque là par le SR35.

Huit DAC Cirrus Logic et le choix entre Quad DAC et Octa DAC

L'élément technique le plus spectaculaire du Astell & Kern PD5 se trouve au niveau de sa conversion numérique. Le lecteur intègre pas moins de huit DAC Cirrus Logic CS43198 et permet à l'utilisateur de sélectionner un fonctionnement Quad DAC ou Octa DAC. Le mode Quad DAC utilise quatre convertisseurs et privilégie l'autonomie, tandis que le mode Octa DAC active les huit convertisseurs afin d'exploiter le potentiel sonore maximal prévu par Astell & Kern. Cette possibilité de choisir peut s'avérer très pratique au quotidien. Pour un long voyage, l'autonomie peut devenir prioritaire, alors qu'à la maison ou au bureau il sera possible de sélectionner l'architecture complète à huit DAC. L'importance réelle de la différence sonore entre ces deux modes devra néanmoins être évaluée lors de tests d'écoute indépendants avec un appareil définitif.

Jusqu'à 28 heures de lecture en mode Quad DAC

L'autonomie représente un critère essentiel pour un lecteur portable haut de gamme et le PD5 semble particulièrement bien armé dans ce domaine. Astell & Kern annonce jusqu'à 28 heures de lecture continue avec une seule charge lorsque le mode Quad DAC est utilisé. Cette précision est importante, car aucune autonomie maximale distincte pour le mode Octa DAC n'a encore été communiquée dans les informations actuellement disponibles. Le lecteur prend également en charge la recharge PD 3.0 et une charge complète demanderait environ deux heures et demie. Pour ceux qui recherchent un Astell & Kern PD5 lecteur de musique portable destiné aux voyages, aux trajets quotidiens ou aux longues sessions d'écoute, cette association entre une importante autonomie et une recharge relativement rapide pourrait devenir l'un des arguments les plus convaincants du nouveau modèle.

EnviroTune analyse l'environnement pour adapter la restitution

La nouvelle fonction EnviroTune mérite elle aussi une attention particulière. Le système analyse le bruit ambiant et optimise ensuite la lecture en fonction de l'environnement dans lequel se trouve l'utilisateur. Le PD5 doit ainsi pouvoir tenir compte de situations très différentes, qu'il s'agisse d'une pièce calme, d'un espace de travail plus animé ou d'un déplacement dans une zone où le bruit extérieur est beaucoup plus présent. Sur la base des informations publiées jusqu'à présent, il convient toutefois de ne pas assimiler automatiquement EnviroTune à un système traditionnel de réduction active du bruit intégré à un casque. Astell & Kern décrit avant tout une adaptation de la lecture en fonction de l'analyse du bruit ambiant. Son efficacité réelle, sa rapidité et les possibilités de réglage devront être étudiées lorsque le produit final sera disponible.

Android, Bluetooth 5.3 et lecture des fichiers haute résolution

Le Astell & Kern PD5 ne se limite évidemment pas à la lecture d'une bibliothèque musicale stockée localement. Il intègre un processeur octa core et une plateforme Android complète optimisée pour le streaming musical. La connectivité comprend également le Wi Fi dual band et le Bluetooth 5.3, avec la prise en charge de Qualcomm aptX HD, LDAC et LHDC. Pour les fichiers locaux, Astell & Kern annonce une lecture bit perfect jusqu'à 32 bit et 384 kHz PCM ainsi que la prise en charge native du DSD256. Le PD5 devrait donc pouvoir réunir dans un seul appareil une bibliothèque musicale haute résolution et les services de streaming modernes. Certaines informations logicielles restent toutefois à préciser, notamment la version exacte d'Android qui équipera le modèle commercialisé.

Le prix et la disponibilité restent encore à découvrir

C'est finalement l'association de toutes ces caractéristiques qui rend le Astell & Kern PD5 aussi prometteur. Huit DAC Cirrus Logic, le choix entre Quad DAC et Octa DAC, jusqu'à 28 heures d'autonomie en mode Quad DAC, EnviroTune, Android et une connectivité sans fil très complète constituent sur le papier un ensemble particulièrement séduisant. Il manque pourtant encore deux informations essentielles avant de pouvoir juger définitivement son positionnement. Astell & Kern n'a pas communiqué le prix de vente final ni la date précise de disponibilité. La marque a simplement indiqué que davantage de détails concernant le prix et la commercialisation seront annoncés prochainement. Voilà pourquoi ce nouveau lecteur mérite d'être suivi attentivement. Dès que les informations définitives seront connues, Hi Stands vous tiendra naturellement informé.