Le Simplex est un préamplificateur phono à aimant mobile compatible avec les cellules à aimant mobile (MM) et les cellules à bobine mobile à haut niveau de sortie (MC high output), offrant des performances remarquables. Il utilise la même topologie de circuit à transistors discrets en classe A que celle employée avec succès dans le Rialto, mais sans l’étage de gain supplémentaire pour cellules MC. Le résultat est une performance de très haut niveau dans un appareil simple, compact et abordable, capable de rivaliser avec des préamplificateurs phono beaucoup plus coûteux.
Conception du circuit
Au cœur du Simplex se trouve un élégant circuit à transistors discrets, plutôt qu’un circuit à amplificateurs opérationnels plus courant. Il fonctionne en classe A et utilise une contre-réaction locale au lieu d’une contre-réaction globale, garantissant une excellente linéarité, une large bande passante et un faible niveau de bruit. Issu de plus de vingt ans d’expérience dans la conception de préamplificateurs phono — le premier modèle externe Rothwell remonte au début des années 1990 — ce circuit, pourtant simple, offre une restitution détaillée, aérée et musicale. Même lorsque la musique devient complexe, le Simplex reste clair et précis, sans jamais paraître confus ni agressif.
Une égalisation RIAA précise à ±0,5 dB est obtenue grâce à l’utilisation combinée de plusieurs condensateurs en polypropylène de qualité audiophile. L’emploi de plusieurs condensateurs, plutôt qu’un seul comme dans des conceptions plus basiques, améliore non seulement la précision, mais réduit également les pertes et les effets parasites tels que l’absorption diélectrique.
Le bruit est minimisé et l’intégrité du signal est préservée grâce à un routage soigné du circuit imprimé, avec une mise à la masse en étoile et l’utilisation de composants des deux côtés de la carte. Cela permet d’obtenir un circuit compact avec une surface de boucle minimale et une faible inductance. Le résultat est un fonctionnement extrêmement silencieux, avec un niveau de bruit bien inférieur au bruit de surface des meilleurs pressages vinyle, permettant une écoute sans perturbations telles que souffle, bourdonnement ou interférences. Plusieurs étages de filtrage de l’alimentation éliminent les bruits liés à celle-ci, tandis que l’alimentation externe évite toute interférence directe avec le circuit audio.
Compatibilité des cellules
Le Simplex est compatible avec toutes les cellules MM et MC à haut niveau de sortie ayant une tension de sortie comprise entre 2 mV et 10 mV, offrant des performances généralement réservées à des appareils bien plus onéreux. L’ajout d’un transformateur élévateur (step-up) pour cellules MC permet également d’utiliser des cellules MC à faible niveau de sortie, avec un niveau de performance exceptionnel.
Guide du débutant pour la lecture vinyle
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Caractéristiques techniques
- Gain | 42 dB
- Impédance d’entrée | 47 kΩ + 150 pF
- Impédance de sortie | 75 Ω
- Sensibilité pour 500 mV en sortie | 4 mV @ 1 kHz
- Marge dynamique | 20 dB
- Rapport signal/bruit | >87 dB (MM)
- Alimentation | 24 V DC, pôle positif au centre
- Tension secteur | 100 V – 250 V AC
- Consommation | <1 W
- Dimensions | 60 x 155 x 92 mm
- Poids | 570 g (hors alimentation)